１～２月はインフルエンザが流行する時期です。季節の変わり目だったり、疲れていたりする時は、風邪もひきやすいでしょう。

みなさんはどんな対策をして、身体のケアを心掛けているでしょうか。

医薬品メーカー『第一三共ヘルスケア』が、猫のキャラクター『ねこいちさん』と生活に役立つ情報をアニメで発信しているYouTubeチャンネル『ねこいちさん 〜楽しく健康セルフケア〜』。

同チャンネルでは、咳が出る理由やセルフケアを動画で分かりやすく説明しています。

意外と知らない、身体のすごい機能を勉強することができますよ！

咳は、身体の生体防御反応の１つです。大人は、１日に平均２～３万回も呼吸しているのだとか！

呼吸をするための空気の通り道は、異物の入り口にもなります。

異物が入りこむと、咽頭（いんとう）や気管支などのセンサーである『咳受容体』が、異変を感じ取るそうです。

すると、その刺激が脳の司令塔に届き、横隔膜など呼吸を行う筋肉に指令が送られ咳が出るという仕組みだといいます。

咳が続く期間の目安は、２～３週間。３週間未満は風邪やインフルエンザなど、３週間以上続くと喘息やアレルギーが疑われます。

通常の風邪が肺炎につながることもあるので、体調に異変を感じたら早めに病院を受診しましょう。

うがいやマスクといった、基本的なノドをケアする方法も紹介されています。冬は乾燥しやすいので、加湿も忘れずに行いたいところ。

咳が出たら、「今、咳受容体が異変を感じて、脳から指令が出たんだな…」と思って、風邪をひかないように予防したいですね。

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[文・構成／GLUGLU編集部]